La laminazione a freddo dell'acciaio è un processo di trattamento dell'acciaio al di sotto della sua temperatura di ricristallizzazione. Questo metodo viene utilizzato per ottenere uno spessore uniforme, aumentare le tolleranze di spessore e migliorare la resistenza e una finitura superficiale liscia attraverso l'incrudimento. Sebbene la laminazione a freddo offra questi vantaggi, la duttilità dell'acciaio laminato a freddo è ridotta a causa delle dislocazioni che si formano durante la laminazione a freddo. Per ottenere una buona duttilità, è necessario che l'acciaio laminato a freddo venga sottoposto a un processo chiamato ricottura. Questo riduce le tensioni nell'acciaio che si sono formate durante il processo di laminazione a freddo.
La ricottura è il processo di riduzione delle tensioni interne nell'acciaio accumulate durante la laminazione a freddo. In questo processo, l'acciaio laminato a freddo viene riscaldato oltre la sua temperatura di ricristallizzazione immergendolo a tale temperatura e quindi raffreddandolo. La ricottura viene eseguita in un'atmosfera gassosa controllata composta da azoto e idrogeno in varie composizioni. Questo serve a prevenire la ruggine superficiale derivante dall'ossidazione.
1. Sollievo dallo stress :
Questa fase avviene a una temperatura compresa tra 480 °C e 500 °C. Durante questa fase, gli atomi nell'acciaio si muovono, causando una riduzione delle tensioni interne.
2. Ricristallizzazione :
Questa fase avviene a una temperatura di circa 500-550 °C. Sebbene le tensioni interne vengano rimosse durante la distensione, non si formano nuovi cristalli. Per risolvere questo problema, l'acciaio subisce una ricristallizzazione, durante la quale iniziano a formarsi nuovi cristalli. Questo riallinea gli atomi e i grani appena formati si uniscono ai grani laminati a freddo.
3. Crescita del grano :
Questa fase avviene durante l'ammollo. I granuli aumentano di numero e dimensioni man mano che consumano i cristalli appena formati.
Esistono due tipi di ricottura: la ricottura in lotti e la ricottura continua.
Il rivestimento interno dell'unità base viene riempito con gas protettivi per prevenire l'ossidazione della superficie dell'acciaio. Viene posizionata la cappa riscaldante e le bobine di acciaio laminato a freddo vengono posizionate una sopra l'altra. Il rivestimento interno viene posizionato sopra l'acciaio. Il calore del bruciatore viene trasmesso alla superficie dell'acciaio. Le bobine di acciaio rimangono immerse in questa temperatura. Quindi la cappa raffreddata viene posizionata per raffreddare l'acciaio a temperatura ambiente.
Questo processo prevede l'impiego di un svolgitore e di due rulli di ricottura. La bobina di acciaio viene posizionata sullo svolgitore. Il movimento viene mantenuto durante il trattamento termico. Il rullo di ricottura è composto da due gruppi di rulli. Il rullo di ricottura in ingresso si muove avanti e indietro per alimentare la bobina di acciaio nella sezione di trattamento termico. Il rullo di ricottura in uscita riceve la bobina di acciaio e quindi il movimento continuo viene mantenuto durante il trattamento termico. Dopo l'immersione, il rullo di ricottura in acciaio viene lasciato raffreddare a temperatura ambiente. La ricottura continua conferisce all'acciaio una finitura liscia, una superficie uniforme e una forma uniforme. Questo processo richiede tempi di lavorazione ridotti ed è preferibile per un'elevata produttività. È anche conveniente.