El laminado en frío del acero es un proceso de tratamiento del acero por debajo de su temperatura de recristalización. Este método se utiliza para obtener un grosor uniforme, aumentar las tolerancias de grosor y mejorar la resistencia y un acabado superficial liso mediante el endurecimiento por deformación. Aunque el laminado en frío tiene estas ventajas, la ductilidad del acero laminado en frío se reduce debido a las dislocaciones que se forman a causa del laminado en frío. Para conseguir una buena ductilidad, es necesario que el acero laminado en frío se someta a un proceso denominado recocido. Esto reduce la tensión en el acero que se formó durante el proceso de laminado en frío.
El recocido es el proceso por el que se alivian las tensiones internas del acero acumuladas durante el proceso de laminado en frío. En este proceso, el acero laminado en frío se calienta por encima de su temperatura de recristalización sumergiéndolo a esa temperatura y enfriándolo a continuación. El recocido se realiza en una atmósfera gaseosa controlada compuesta por gases de nitrógeno e hidrógeno en distintas composiciones. Esto se hace para evitar la oxidación de la superficie.
1. Alivio del estrés :
Esta etapa tiene lugar a una temperatura de entre 480 C y 500C. Durante esta fase, los átomos del acero se desplazan, lo que provoca una reducción de las tensiones internas.
2. Recristalización :
Esta etapa tiene lugar a una temperatura en torno a los 500-550 C. Aunque en el alivio de tensiones se eliminan las tensiones internas, no se forman nuevos cristales. Para cambiar esta situación, el acero sufre una recristalización en la que empiezan a formarse nuevos cristales. Esto realinea los átomos y los granos recién formados se unen a los granos laminados en frío.
3. Crecimiento del grano :
Esta etapa se produce durante el remojo. Los granos aumentan en número y tamaño a medida que consumen los cristales recién formados.
Existen dos tipos de recocido: recocido por lotes y recocido continuo.
La cubierta interior de la unidad base se llena de gases protectores para evitar la oxidación de la superficie de acero. Se coloca la campana de calentamiento y se colocan las bobinas de acero laminado en frío una encima de otra. La cubierta interior se coloca encima del acero. El calor del quemador circula por la superficie del acero. Las bobinas de acero permanecen a esta temperatura. A continuación, se coloca la cubierta refrigerada para enfriar el acero a temperatura ambiente.
En este proceso intervienen un desenrollador y dos loopers. La bobina de acero se coloca en el desenrollador. El movimiento se mantiene durante el tratamiento térmico. En la enlazadora hay dos juegos de rodillos. El garfio de entrada se mueve de un lado a otro para introducir la bobina de acero en la sección de tratamiento térmico. La tolva de salida recibe la bobina de acero y mantiene el movimiento continuo durante el tratamiento térmico. Tras el remojo, la bobina de acero se deja enfriar a temperatura ambiente. El recocido continuo proporciona un acabado liso, una superficie uniforme y una forma al acero. Este proceso requiere menos tiempo de procesamiento y se prefiere por su alta productividad. También es rentable.