El hierro fundido se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones estructurales y decorativas, ya que es relativamente económico, duradero y fácil de moldear en diversas formas. El material básico del hierro fundido puede parecer idéntico o muy similar; sin embargo, el tamaño, la composición, el uso, el estado y otros factores del componente determinan la necesidad de utilizar diferentes tratamientos para corregir problemas similares. Algunas de las características más notables del hierro fundido son su punto de fusión más bajo que el del acero, lo que lo hace más económico de producir, su buena resistencia al desgaste, su excelente maquinabilidad, su resistencia a la tracción y la facilidad con la que se pueden producir diseños intrincados. Las piezas fundidas se utilizan prácticamente en todas partes. El hierro gris y el grafito en escamas se utilizan para fabricar volantes, bases de máquinas, bloques de motor, anillos de pistón, frenos, discos y tambores. La amplia gama de aplicaciones donde se utiliza el hierro fundido también incluye equipos agrícolas, accesorios de tubería y bloques de motor de automóviles, entre otras. El hierro fundido también puede modificarse durante el proceso de fabricación para optimizar sus propiedades mecánicas y físicas, como la resistencia y la durabilidad. El mayor uso del hierro fundido gris es en la industria automotriz. La fundición de hierro gris es ideal para bloques de máquinas, ya que se puede moldear en formas complejas a un costo relativamente bajo. Otras aplicaciones de fundición de hierro gris incluyen carcasas de compresores para electrodomésticos y otros equipos.
Tanto India como China tienen la capacidad de competir a escala global en fundición de hierro y fundición de hierro mecanizado. India y China también son proveedores líderes de fundición de hierro y fundición de hierro mecanizado tanto a Estados Unidos como a Europa. En India, se producen 741 TP3T de fundición de hierro gris y 121 TP3T de fundición de hierro dúctil y maleable. Por lo tanto, es fundamental desarrollar y fabricar productos de fundición de hierro de alto rendimiento a precios competitivos. La creciente demanda mundial de fundición de hierro y fundición de hierro mecanizado está teniendo un impacto directo en la penetración de China e India en el mercado mundial, especialmente en el mercado europeo. El aumento de las exportaciones de fundición de hierro desde China e India a Estados Unidos y países europeos, y especialmente a Alemania, se debe en gran medida a factores como una mejor disponibilidad, el diseño de la fundición, la gama de piezas fundidas, el embalaje, el menor coste del transporte, la entrega local y, sobre todo, un mejor precio. Los envíos de fundición desde China aumentan cada año, principalmente debido a la abundante disponibilidad de materias primas en China.
Los proveedores indios de piezas fundidas utilizan principalmente arrabio como materia prima básica. La industria india de la fundición ocupa un lugar destacado en los mercados europeo y estadounidense. Por ello, India se ha convertido en uno de los principales proveedores de piezas fundidas para el mercado estadounidense. Las principales ventajas de importar piezas del mercado indio son la simplicidad de la producción y los bajos costos de mano de obra. En el sector de las piezas fundidas para la construcción, India ha sido uno de los principales proveedores de piezas fundidas para el mercado estadounidense.
Una de las principales razones por las que los productores estadounidenses eligen a China como proveedor de piezas de fundición es por sus precios más bajos. Un control de calidad excepcional, transporte y un servicio excelente con entregas puntuales en el punto de venta local son las razones por las que los productores de EE. UU. y Alemania recurren a proveedores chinos.
A pesar de la forma casi final de las piezas fundidas, las superficies funcionales y las dimensiones de montaje deben ajustarse mediante mecanizado. La fundición gris es más adecuada para el mecanizado. Las fundiciones que también mecanizan piezas fundidas de hierro gris obtuvieron ingresos operativos positivos y el número de proveedores de piezas fundidas de hierro mecanizado está en aumento. Las piezas fundidas de hierro mecanizado de origen extranjero se adquirieron cada vez más en China, a medida que sus importaciones aumentaron cada año. Esto ha llevado a los fabricantes de equipos originales (OEM) a solicitar a sus proveedores que realicen más operaciones para poder reducir sus costos de mantenimiento de mecanizado, ensamblaje y operaciones relacionadas. Por lo tanto, los fabricantes de equipos originales en EE. UU. están comprando a proveedores extranjeros.
