La fonte est privilégiée pour diverses applications, notamment la fabrication de pompes. Elle est particulièrement adaptée aux pompes centrifuges et aux pompes de puisard. La fonte possède des propriétés physiques et mécaniques qui la rendent idéale pour la fabrication de pompes. Pour les applications à haute température, le choix du métal approprié dépend de trois facteurs.
1. Résistance à la corrosion
2. Limite de température maximale
3. Coefficient de dilatation thermique
Une augmentation progressive de la température rend le liquide plus corrosif. La fonte présente une résistance à la corrosion relativement bonne. C'est pourquoi elle est privilégiée pour les pompes utilisées dans des applications à haute température.
En cas de variation brutale de température, le métal est susceptible de subir un choc thermique. Cela peut se produire, par exemple, en versant de l'huile chaude dans une pompe froide pour le démarrage ou en pulvérisant de l'eau froide sur une pompe chaude lors du nettoyage. Les pompes en fonte fonctionnent correctement jusqu'à une température de 650 degrés Fahrenheit (environ 343 °C). Elles présentent une résistance relativement bonne aux défaillances dues aux chocs thermiques en dessous de cette température. La fonte ductile traitée thermiquement résiste à la défaillance jusqu'à 800 degrés Fahrenheit (environ 427 °C).
La dilatation thermique provoque des variations dimensionnelles des pièces externes de la pompe, pouvant entraîner sa défaillance. Ces variations dimensionnelles affectent les jeux de fonctionnement et les ajustements serrés à l'intérieur de la pompe. Des pièces telles que les axes de la roue libre dans la tête, les bagues dans le carter et les manchons de palier du rotor peuvent perdre leur ajustement serré et être expulsées de leur logement, provoquant une panne de la pompe et une projection de liquide chaud. Le coefficient de dilatation thermique de la fonte est de seulement 6,5, comparativement faible à celui de l'acier et de la fonte ductile (7,0). Cela en fait un matériau idéal pour la fabrication de pompes.
La fonte ductile et la fonte malléable présentent une bonne usinabilité, une résistance à l'usure, un amortissement des vibrations et une faible sensibilité aux entailles. Elles possèdent également une résistance élevée à la chaleur, une ductilité, une résistance et une ténacité importantes. De plus, les pompes en fonte ont des parois plus épaisses et durables, ce qui les rend résistantes aux chocs et aux impacts. Elles sont également faciles à entretenir et à réparer en cas de dommages. La fonte a un pH de 6 ou plus et se corrode pour former un revêtement à sa surface. Ce revêtement protège la pompe contre la corrosion. La fonte offre de meilleures performances de moulage, une meilleure mobilité et une meilleure résistance à l'usure que l'acier moulé.
Les pompes de puisard en fonte sont durables et constituent un investissement à long terme. Une pompe de puisard génère une chaleur importante, et un puisard en fonte répartit uniformément cette chaleur, prolongeant ainsi la durée de vie de la pompe. La fonte résiste aux hautes températures et présente un faible risque de chocs internes. Elle est moins coûteuse que d'autres métaux et ses pièces peuvent être fabriquées rapidement. La capacité globale de la pompe est accrue grâce à la fonte.